從這裡起飛的不僅僅是航班，還有香港市民的夢想。
當前位置： 首頁 » A-Journal » 消息與故事 » 【1月25日】香港啟德機場啟用100周年
對於很多青年朋友來說，「啟德」這個名字不算陌生，因為這裡有一個巨型的啟德主場館，乃偶像們開辦演唱會的地方。如果硬要撇開這些新落成的設施不談，大家很可能便會聯想到那條在啟德體育園下穿過的啟德隧道。在年輕一輩眼中，這條隧道可能是整個啟德發展區的「負資產」，因為它非常老舊，近年不時傳出漏水的新聞。然而，啟德隧道其實大有來頭。遙想當年，它的名字叫機場隧道，乃全球首個在營運機場地下施工建造的道路工程，在它上面的那片土地可是啟德機場！儘管啟德早已於1998年完成歷史使命，被香港離島區赤鱲角人工島上的新機場所取代，但它在上世紀為香港航空業乃至整個城市所作出的貢獻永不磨滅，其影響延續至今。
西元1925年1月25日，乙丑牛年農曆新年元旦，香港啟德機場正式啟用，標誌著香港航空史的開端。從此之後，這片位於九龍灣上的填海地逐步發展一個國際航空樞紐，海量的旅客、商人和投資者雲集香江，令香港這個中國南方的彈丸之地騰飛成為國際大都會，譜出「東方之珠」的神話。踏入2025年，啟德機場落成100周年，香港機場發展打開了新篇章。
啟德一帶最初並非用作興建機場，而是用來搞房地產。在1914年，華裔商人何啟爵士和區德先生合資經營「啟德營業有限公司」（Kai Tack Land Investment Co., Ltd.）並獲得港英政府批准，於九龍灣北岸進行填海工程，工程之目的為填出面積約120英畝的土地，出發展成花園城市住宅區之用。至於填海得來的地域則以二人的合資公司名字來命名，稱作「啟德濱」（Kai Tak Bund）。首期土地平整工程於1920年完成，而按照原定計劃第二期工程亦會於1927年完成。不過， 大型罷工運動在1920 年代此起彼落，香港有時還遭到經濟封鎖，經濟生產活動受到嚴重干擾而出現衰退。啟德營業有限公司後來亦陷入財務困難，住宅項目進行了約一半的時候便被逼終止，大片填海地因此而空置。
平地不僅可以用作建房子，也非常適合飛機升降和停泊。為了掙扎求存，啟德營業有限公司早在倒閉前已把部分土地租給美國人哈利·亞弼（Harry Abbott），用來開辦飛行學校。亞弼在民國十四年農曆新年元旦 (1925年1月24日) 駕駛一架寇蒂斯JN-4C珍妮號雙翼飛機舉行試飛活動、為啟德土地帶來了首次飛行活動紀錄之後，便於翌日宣告亞弼飛行學校正式開業，1925年1月25日因而被視為啟德機場啟用的大日子。遺憾的是，啟德機場的發展並非一帆風順，亞弼飛行學校居然搶在啟德營業有限公司倒閉前關門大吉，於1925年8月停辦！幸而，港英政府及軍部都看中「啟德濱」土地發展航空的潛力，遂於1927年12月與啟德營業有限公司達成協議，由政府出資1,007,250港元收購這片土地，並改為建設機場。
雖然啟德機場的發展一度因為抗日戰爭爆發而受到嚴重干擾，但它在戰後飛速成長，最終成為國際及亞太區的主要航空中心。自1952年起，當時的港英政府開始計劃擴建機場，主要工程包括填海建造一條長2,194米、從九龍灣伸延至維多利亞港的新跑道來取代原有跑道。此外，工程亦把啟德機場南移，將原有跑道一部分改建成停機坪。為賦予機場夜間升降功能，機場亦增建跑道燈光系統，並於1959年7月17日晚上起啟用。在1962年11月，當新客運大樓、控制塔及停車場落成並投入使用後，啟德機場便有了一個國際機場的模樣。當然，啟德機場的發展步伐並沒有因此而停下來，為應付新一代大型噴射客機、擴大客貨運處理能力等需要，跑道、客運大樓、導航系統等設施不斷擴建。啟德機場在1990年代成為了全球最繁忙的機場之一。
可是，隨著航空交通流量與日俱增，啟德的地理條件限制也越發明顯。首先，啟德位於九龍市區地段，機場與住宅區經歷多年發展之後只有一街之隔，大量住宅位於航道之下，就連經驗極為豐富的機司在控制飛機升降的時候也覺得驚心動魄，一旦發生意外後果堪虞；其次，啟德機場的跑道被群山所圍繞，飛機在降落前和起飛後需要大幅度轉向避免直撞獅子山，加上這一帶風向多變，可謂相當考驗機師的駕駛技術和飛機的航行性能，因而被國際業界冠以「世界十大最危險機場」的稱號。考慮到機場長遠發展和航空交通安全，港英政府在1990年代決定把機場遷往大嶼山西北面的赤鱲角。最終，在香港回歸祖國後的1998年7月6日凌晨，最後一班航機離開啟德機場後，跑道燈光全部熄滅，該機場便結束了73年的任務，從此退出歷史舞台。
經過多年的研究及討論後，香港特別行政區政府在2007年提出了《啟德發展計劃》，規劃發展啟德機場空置後騰出來的市區土地。原本用作興建住宅的啟德在經歷了73年的「航空插曲」後，一定程度上回歸到100年前原定的主要用途。按照政府估計，啟德的居住人口為86,500人，將興建大約3萬個住宅單位。靠近九龍城、新蒲崗一帶的公私營房屋和商業設施已陸續落成。於昔日的啟德機場跑道上，現在更是豪宅林立，單位坐擁三面環海的優美海景，居民聽到的不再是震耳欲聾的飛機引擎噪音，而是令人心情舒暢的海浪聲。雖然現時區內的發展密度遠高於100年前的田園城市設想，但附近設有的啟德空中花園內有一條隨季節變色的人行道，還是能讓附近居民和遊客體驗到自然美景和季節變化。
無論如何，啟德有一點始終不變，就是剝離了航空功能的它依然作為香港的發展核心。啟德發展區內的啟德體育園現時作為「香港主場」，全力支持香港「Raising the game」，舉辦一浪接一浪的盛事，吸引世界各地的遊客前來參與。到底香港未來能否借助啟德之力，像那個以「東方之珠」為設計主調的主場館一樣，綻放奪目的幻彩色彩呢？讓我們拭目以待。