令兒童成龍的力量一點也不神秘。

當前位置： 首頁 » A-Journal » 消息與故事 » 【望子成龍】為甚麼龍年出生的兒童較成功？

在過去很長的一段時間裡，很多東亞國家和地區——尤其是中國——的家庭都比較喜歡於龍年生孩子，每逢龍年 (如1976年和1988年) 香港、新加坡、臺灣等地的嬰兒出生率就會顯著上升。這種生育選擇源自一種帶有迷信色彩的信念：龍是十二生肖中的唯一存在於神話的瑞獸，會帶給人們好運、力量和財富，龍年必然是一個特別適合做生意、結婚和生育的時機。人們相信一眾「龍仔龍女」將會比其他年份出生的兒童更幸運、更聰明、更強壯，亦因而更有可能成功，最終成長為一條不折不扣的「龍」。既然孩子無論如何都是要生下來的，一眾或多或少抱有「望子成龍」心態的家長便會想：為甚麼不調整一下生育的時間，讓他們「贏在起跑線」？這可算是一個「低成本、高效益」的方法！

生育策略調整了，但從事後看來，這些「龍仔龍女」真的成為人生贏家了嗎？如果是的話，那麼龍年出生的兒童又是否真的如東亞家庭想像般那樣，受到了某種神秘的力量保佑，較其他孩子好運？

兩位來自美國佐治美臣大學 (George Mason University) 的學者曾經進行一項研究，嘗試探索龍年出生與個人發展之間的因果關係，藉此解答前述兩個問題。他們從2000年至2008年的美國當前人口調查 (CPS)、1998年至2008年的年中補充調查採以及2000年人口普查採集數據，仔細地分析了龍年出生的亞裔移民在美國的教育和經濟成果。他們把來自中國內地、巴基斯坦、印度、緬甸和菲律賓的移民剔出研究之外，因為以往的文獻沒有或未能觀察到這些國家和地區具有龍年出兒育女的偏好。

結果顯示，龍年出生的亞裔成才的機會的確比較大，他們在美國受教育程度明顯高於非龍年出生的亞裔移民。平均而言，在1976出生的亞裔會比非龍年出生的亞裔移民多接受三分之一年的教育。假如把研究的範圍收窄至移民身上，龍年出生的亞裔移民在美國享有的教育程度優勢大約是半年左右。這種「龍年效應」在來自中國臺灣的移民尤為顯著，龍年出生的更有可能獲得學士學位。由此可見，生肖屬龍與否真的會對亞裔移民的教育成果有顯著影響，亞裔家庭對龍年的迷信並非毫無理由。

然而，兩位學者亦同時發現，那些「龍仔龍女」有不少本身就屬於「人生勝利組」。他們的家長往往教育程度較高、較富裕、年齡較大，因而更有可能投資於他們的孩子，並且更有能力和意願調整生育策略以生育龍年孩子。如果社會上很多事情 (例如考試成績) 都較大程度上取決於階級資源和家庭背景，那麼龍年出生的孩子幾乎一定不會扮演「陪跑」的角色。情形就好像別人只能騎自行車走人生路，那些「富二代」卻駕著辣跑開掛。「龍仔龍女」在較好的條件和支援下做出一點成績也就不是甚麼奇怪的事了，「闖」不出一片天自己都不好意思。

兩位學者據此認為，那種迷信龍年特別好運的思想很可能是一個「自我實現的預言」而已。生肖屬龍本身不會令一個人特別受上天眷顧，而是那些富爸爸、富媽媽基於迷信思想刻意選擇龍年生育，而他們的照顧和規劃導致「龍仔龍女」的成功，進而強化了這種迷信思想。換言之，龍年出生的孩子實際上是受到了自己家長的「祝福」。

所以，如果大家本身是個貴不可言的家長，似乎毋須太介意子女的生肖，想甚麼時候生育就付之實行，因為家蔭根本不會隨著生肖轉換而消減。哪怕孩子在豬年出生都依然會飛，因為他們一出生便已站在最大的「風口」之上，根本「無得輸」。更何況，當愈來愈多人在龍年出生，長遠便可能會改變人們的想法，不再以「龍仔龍女」為上，當初為追逐龍年而調整生育策略的意義就更小。

假如有讀者像本文作者一樣，都是一個「騎自行車」的呢？那也不是註定無事可做，坐等子女一事無成。多認識幾位屬龍的朋友以及他們的家長，也是一件不錯的事。

註：相關研究刊載於《經濟行為與組織期刊》(Journal of Economic Behavior & Organization)。