商合杭高鐵北段和鄭阜高鐵開通，構成了一個高速鐵路環。

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除了早前A-Journal提及過的鄭州至重慶高鐵鄭州至襄陽段之外，在12月1日當日開通的高速鐵路還有兩條，它們是京港高速鐵路商丘至合肥段(下稱商合杭高鐵北段)、鄭州至阜陽高速鐵路(下稱鄭阜高鐵)。這兩條通向東面的高速鐵路同樣刷屏，但相關的新聞報道不是把焦點置於三條高速鐵路同時開通的紀錄，就是將注意力集中在以鄭州中心的「米」字型高速鐵路網絡。

似乎很少人注意到，兩條線路的開通產生出一個頗為特別的現象：一個高速鐵路環在河南省東部以及安徽省的西北隅形成。

表面上，鄭阜高鐵與商合杭高鐵北段的緊密關係，好像僅僅體現於兩線在皖北地區接軌——前者始於河南省省會鄭州，止於安徽省境內的阜陽西站；後者則起於豫東的商丘站，終於安徽省會合肥，中途經過阜陽西站。因此很多人或許會認為，兩條線路構成了一個「Y」字，從合肥方向而來的旅客過了阜陽西站後，只能分道揚鑣。然而，這種想法忽略了一個事實：商丘站本身是既有徐蘭高速鐵路(下稱徐蘭高鐵)的一個站點，商合杭高鐵北段在此與徐蘭高鐵接軌。

當商合杭高鐵北段的列車可以駛入徐蘭高速鐵路，那又意味著甚麼呢？眾所周知，徐蘭高鐵是可以通達鄭州的。所以，無論列車離開阜陽西站後駛入鄭阜高鐵抑或商合杭高鐵北段，其實都有機會在鄭州再聚！如果綜合三條高速鐵路更完整地看，線路實際上構成了一條形狀呈欖球的環線，而鄭州和阜陽就是這個「欖球」的兩端。

對阜陽一帶而言，環線帶來的好處顯而易見：除了讓該城擁有兩條可靠的通道連接鄭州樞紐，使自身與中原、華北與西北地區得到雙重保障外，亦令它附近的區域更緊密地整合起來。

一直以來，縱使皖北、豫東人口稠密，但其大部分地區都並非處於交通大動脈之上，基礎設施簿弱，產業無從有效分工協作、做大做強，因而淪為經濟發展最為滯後、城鎮化和工業化水平最低的地區之一，人口大規模外遷。現在交通得到顯著改善，當地有望承接更多來自發達地區的產業，並形成一個潛力巨大的消費市場，推動經濟發展。