西元353年4月22日，王羲之寫作《蘭亭集序》，乃唐太宗稱為「盡善盡美」的絕作。

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《論語·八佾》有言：「子謂《韶》：『盡美矣，又盡善也。』」孔子之所以對大舜時的樂曲讚譽有加，不僅由於它在形式上非常優美，還因為舜乃受禪於堯而有天下，《韶》在道德內容上也必然最為理想，故稱得上「盡善盡美」。唐太宗李世民也曾用這個讚美上古聖王的詞語，親撰《晉書》中的部分內容去推頌。究竟是何方神聖被唐朝皇帝視為完美無暇呢？。

答案是享負盛名的《蘭亭集序》。在1,667年前的今天，即東晉永和九年三月初三(西元353年4月22日)，書法家王羲之寫作《蘭亭集序》，作品被世人視為晉代書法成就的代表，號稱「天下第一行書」。

《蘭亭集序》其實是一篇序文。三月初三當日，時任會稽內史的王羲之與子徽之、凝之、獻之以及友人謝安、孫綽、支遁等41人在會稽山陰的蘭亭雅集，流觴曲水飲酒賦詩。王羲之把詩輯成一集，並乘著酒意以特選的鼠鬚筆和蠶繭紙即席作序一篇，以28行、324字記述流觴曲水一事和抒發內心的感慨。於是，《蘭亭集序》便以《蘭亭詩》序文的身份流傳於世，作為傳家之寶代代相傳。

可能有人會感到奇怪，為甚麼人們如此肯定這篇絕作寫於夏曆三月初三？原因是流觴曲水乃魏晉時期上已節的習俗，而那個時代的上已節正是定於夏曆三月初三。每年的這一天，在舉行祓禊儀式之後，人們會坐在河溪兩旁，在上流放置酒杯並讓它們順流而下，當它們停在某位賓客的面前，該賓客就得取杯喝酒。

當然，《蘭亭集序》的珍貴之處不限於加深我們對漢文化習俗的瞭解，更大的價值可能來自於王羲之飄逸自如的書法技藝。文中重複的字在外觀上不盡相同，尤其是當中的廿一個「之」字，可謂形態各態獨具風韻，讓後世學習書法之人望而生嘆。再加上有如行雲流水的文采，沒有為增添美感而刻意藻飾，整篇文章看上去通俗自然，絕對稱得上是歷代名篇、稀世珍品。歷代摹本多達幾十款，或許已足以說明一切。

就連所藏墨寶甚豐的唐太宗，也曾為自己未能一睹《蘭亭集序》真顏而鬱鬱寡歡。為了得到真跡，堂堂一國之君居然使用欺騙的手段。在到手之後，就下令虞世南、褚遂良、馮承素、歐陽詢等多位臣子臨摹翻刻，而真跡據傳後來被唐太宗作為殉葬品藏於墓穴，從地面消失。故現時傳世的皆為摹本，但部分仍不失王羲之書法的墨氣和神韻。