聖誕消費增加的確會令GDP的數字上升，但背後也有高昂的代價。

當前位置： 首頁 » A-Journal » 消息與故事 » 【又到聖誕】聖誕節買買買，對經濟利多於弊？

本月下旬便是聖誕節，您會買甚麼禮物給身邊的人呢？每年到了這個時候，相信很多人都會思考著同一條問題，並準備大灑金錢大買特買，趁這個節日向親友表達心意。是的，因為大商家多年來不遺餘力地推動，社會上已經形成了「人人都要慶祝」的氛圍。大眾購物高峰期由此產生，社會整體消費開支顯著增加，市道一片暢旺。所以，過往上至高官、下至平民都相信，聖誕節必然有利於經濟增長和就業。

不過，愈來愈多的經濟學家指出，聖誕節帶動的額外消費其實對一地之經濟發展百害而無一利，遑論利多於弊。

經濟學家David Kyle Johnson在其著作《The Myths that Stole Christmas》中指出，聖誕節最大的作用只不過是把人們的消費集中於年底，假如人們不在聖誕購物的話，大概也會在其他時間把錢花在其他地方。而且，把聖誕消費看成促進經濟的「因」，本身就存在邏輯上的問題。聖誕消費充其量只不過是反映經濟狀況的一個指標——假如經濟健康發展，人們才會有更多的金錢在聖誕「散財」。

或許有人會反駁說，聖誕節購物送禮的社會風氣至少會造成一種壓力，逼使人們在沒有錢的情況下也通過透支、借貸等方式應付開支，消費確實會因此而增加。然而，Johnson強調這種好處相當短暫。首先，過度消費會擠佔可用於投資的資金，企業難以擴大生產，拖慢經濟增長速度；其次，「先洗未來錢」會限制人們下一個時期的消費能力，亦會催谷信貸泡沫，而泡沫爆破可以帶來嚴重的長遠後果。

就微觀層面而言，聖誕消費亦會產生「無謂損失」(deadweight loss)。早在1993年，經濟學家Joel Waldfogel已在學術期刊《The American Economic Review》發表論文，指出人們在聖誕節送出的禮物，在接收者心目中的價值並不如售價般高，因而產生巨額浪費。

既然如此，我們該如何是好？理論上，人們只要改為向親友送出現金，便可以消除這種浪費。問題是，這種做法可能會被人視為沒有誠意的舉動，未必為社會所接受。

如果不能免俗的話，人們可以嘗試改變自己在聖誕節的消費習慣，只送比較簡單樸實的禮物，又或學懂選購物有所值的禮品。聖誕消費還是有可能促進經濟發展。