抖音的崛起讓科網巨頭看到了短視頻的價值,繼而進軍相關市場。
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10月下旬A-Journal曾經報道,抖音海外版TikTok突破了美國科網巨頭對市場的壟斷,令一些美國政客非常關注TikTok的快速成長,並試圖以「國家安全風險」之名,要求當局對它調查。而據《紐約時報》日前報道,美國政府亦認真看待,已開始對TikTok及其開發公司——北京字節跳動科技公司——兩年前用十億美元收購美國社交平台Musical.ly 的交易進行國家安全調查。
然而,如臨大敵的不只是美國政府。不難想像,TikTok撼動了社交媒體市場的格局,各大科網公司為了保持自己的地位,必然會各出奇謀與TikTok競爭。市場流傳,就連Google這樣的龍頭企業也不得不出手了。
在上月,《華爾街日報》就引述消息指,Google正尋求收購Firework。Firework是一個主打以30秒短片銜接線上社群互動的社交媒體,由一些LinkedIn和Snapchat的前員工發展出來。與TikTok有點類似,它讓用戶自製並分享視頻,亦按照內容和熱門話題來為視頻分類。而它其中一個賣點,就是它屏幕方向無縫轉換,讓用戶橫屏查看視頻的功能。在Snapchat等其他平台上,影片只能以竪屏的形式播放。
不過,Firework與TikTok等競爭對手的最大區別,不僅僅在於視頻的長度或影片處理的技術。Firework不是一個自拍工具,比較側重於專業內容製作,內容多屬有教育意義或是勵志的視頻,因而擁有一批其他平台沒有的優質成年用戶。
市場普遍的分析指,Google收購Firework的傳聞,可能反映Google從TikTok身上看到了短視頻的價值,並希望借Firework的力量對抗TikTok。這些意見都認為,TikTok勢如破竹,最終必然會威脅到Google旗下的Youtube。不要忘記,今日的YouTube是Google母公司Alphabet五分之一的年廣告收入來源,待Firework羽翼已豐的時候,所影響到的便是整個Alphabet公司的命運。倘若把Firework收歸其下,則可以反過來壯大原有的視頻團隊,並開拓出新市場。
當然,Google能否成功收購,現階段尚屬未知之數。創造Firework的Loop Now Technologies公司,尤為不願意評論相關消息。唯一可肯定的是,洽購Firework的科網巨頭絕非只有Google一家。無論Firework最終花落誰家,都很可能整合於科網巨頭之中,成為TikTok日後的主要競爭對手。