「法國高速鐵路技術不僅是一國之國技，而且被確立全歐高速客車的技術標準。」——《中國高速鐵路的榮耀 (交通發展篇)》

當前位置： 首頁 » A-Journal » 消息與故事 » 【9月27日】巴黎和里昂從此變得更親密

1981年9月27日，法國第一條高速鐵路——法國高速鐵路東南線 (LGV Sud-Est)——的Saint-Florentin至Sathonay路段正式投入商業營運，標誌著法國乃至整個歐洲踏入高速鐵路新時代，打破了日本在相關領域近二十年的壟斷地位。

這一路段長約274公里，它通車後令巴黎至里昂的車程由原本的4個小時縮減至2小時40分鐘。在1983年Combs-la-Ville至Saint-Forentin的路段亦啟用之後，車程進一步削減，最快的列車可在兩小時之內走畢全程。法國高速鐵路東南線將法國兩個最大的都會區拉得前所未有地接近。

根據鍾民杰所著的《中國高速鐵路的榮耀 (交通發展篇)》，法國其實最初對提升鐵路營運速度毫不積極，就連國家鐵路公司高層也懷疑是否有必要把鐵路的速度限制上調至每小時160公里以上，因為當時的人認為法國鐵路幹線列車的平均速度已屬全球之冠，仍在客運市場不敵汽車和航空運輸。但日本東海道新幹線的成功，以及「卡比托勒號」提速列車服務的受歡迎程度，最終驅使法國下定決心發展高速鐵路。

法國鐵路技術之先進程度，本身比日本有過之而無不及。而東南線建成之日，亦的確擁有比日本新幹線更高的技術規格，容許列車以每小時270公里的速度行駛。日本新幹線要到90年代才能把列車最高營運速度提升至這個水平。

領先世界的營運速度，再加上頻密的班次以及它與既有網絡的相容性，令TGV服務很快取得營運佳績，並於11年後回收所有投資。東南線的成功令法國高速鐵路大西洋線 (LGV Atlantique) 等項目獲予綠燈。隨著更多線路陸續落成，法國逐漸編織出一個以巴黎為核心的軸輻式高速鐵路網絡，甚至開始跨越國境，克服英倫海峽與比利牛斯山脈等地理阻隔，連接國外的重要城市。

此後法國依然在高速鐵路技術領域上尋求突破，不斷刷新全球鋼軌鐵路列車的最快紀錄，並最終在2007年利用經過特殊改造的列車在測試中把「第一速」提升到每小時574.8公里，至今仍未被打破。法國高速鐵路在技術上的優越性自然引來海外買家的垂青，而且被確立為全歐高速客車的技術標準。

直至2008年，最高營運時速達350公里的京津城際鐵路通車，法國才不再保有全球商業營運第一速的美譽。