「所幸我的生命能化成匍匐在華夏大地上的一根鐵軌。」——詹天佑

當前位置： 首頁 » A-Journal » 消息與故事 » 【4月26日】中國鐵路之父詹天佑誕生

如果不是近期合肥一位副教授在中學發表不當言論，可能很多人都沒聽過「為中華之崛起而讀書」。這句話出自故國務院總理周恩來，當時只有13歲的他在奉天東關模范學校學習。放在今天的香港，這句話或許會被形容為「豪言壯語」。但在那個年代，不少周總理的前輩其實都以此為志，並踐行踐遠。他們在海外學成歸來，矢志不渝地振興落後挨打的國家。其中一位就是「中國鐵路之父」詹天佑。

清文宗咸豐十一年三月十七，即西元1867年4月26日，詹天佑誕生於廣東省廣州的西關十二甫。此後數十年，他利用鐵路工程知識為中國的復興鋪路。

詹天佑小時候已經獲他父親的摯友譚伯邨賞識，為他日後出國留學埋下了伏筆。譚伯邨在澳門經商見多識廣，清同治十一年 (西元1872年) 適逢清末愛國思想家容閎希望選派幼童留洋以求引進西學，革新中國社會，正在香港招考幼童，譚伯邨便勸說詹天佑送子報考。譚伯邨認為詹天佑聰明堅毅，他日必有所成，不僅樂意接受詹家委託送詹天佑到香港報考，還很早便把四女兒譚菊珍許配給他。詹天佑亦如譚伯邨所料，在香港考上了幼童出洋預備班。

同年8月，詹天佑便成為了首批30名清代官派赴美留學幼童的其中一人。用今天的潮語來說，詹天佑就是個學霸，中、小學期間各科成績都非常優異，尤其是數學。清德宗光緒四年，即西元1878年，詹天佑終以優異成績入讀耶魯大學 (Yale University)。他選修了土木工程鐵路專業，因為當時正值美國鐵路的大發展時期，他認為鐵路對促進中國發展同樣重要。他非常用心地學習，趕及在清德宗光緒七年 (西元1881年) 幼童留美計劃夭折前完成學業。

詹天佑回國後幾經轉折，才得到一個學以致用的機會，向世人證明了中國鐵路工程師的能力。當時中國正要建造從天津到山海關的津榆鐵路，中途跨過灤河，於是便要為此建造一條鐵路橋。然而，灤河河床泥沙很深，還有季節性洪水，就連當時被譽為世界一流的英國工程師都無法完成任務。詹天佑主動請纓，揉合中國的傳統橋樑打樁方法和西方的新式氣壓沉箱法建造橋墩，終於在清德宗光緒二十年 (西元1894年) 順利完成工程。詹天佑由此得到了國際工程學界的充分認可，獲選為英國土木工程師學會的會員。

但若論詹天佑的人生代表作，當數京張鐵路。清德宗光緒三十一年 (西元1905年)，朝廷決定自行興建一條連接北京和張家口的鐵路。由於沿線地區為長城內外的燕山山脈，需要建造不少隧道及橋樑，工程頗為艱巨，外國人都質疑中國是否具備這種能力。但詹天佑排除萬難，不僅採用豎井方法加快隧道挖掘進度，更在盡是懸崖峭壁的八達嶺一帶創造性地使用「人」字軌道攀斜，解決了坡度過大的問題，並降低了工程造價。最後，京張鐵路實際工期比原定計劃短了兩年，於清末帝宣統元年 (西元1909年) 正式通車，不僅成為了首條由中國人自行設計建造的鐵路，亦是當時平均造價最低的鐵路。世界莫不對中國工程師刮目相看。

詹天佑的貢獻不僅限於基礎設施的建設，還有對人才的培養。他在修建京張鐵路的過程中便多方培養山海關北洋鐵路官學堂 (西南交通大學前身) 的青年，使他們迅速成長，當中有些日後成為了漢粵川鐵路工程的技術骨幹。他們不僅具備知識，亦有良好的品行。詹天佑不時告誡下屬要尊重和愛護妻子。在詹天佑的言行影響下，京張鐵路的職工大多十分尊重妻子，家庭和睦。

詹天佑曾說：「所幸我的生命能化成匍匐在華夏大地上的一根鐵軌。」今時今日，神州大地上已有千千萬萬根鐵軌，編織起全世界最大的高鐵網絡。時速350公里的智能型復興號動車組取代了慢速的蒸汽火車，在長城下呼嘯而過。今天中國鐵路之強，正如他所願。