那個「吸取人民鮮血的經濟戰犯」來到香港，想逕自推門而入。
當前位置： 首頁 » A-Journal » 消息與故事 » 【10月20日】1997亞洲金融風暴波及香港，股災爆發
對於有一點年紀的香港市民來說，1997年絕對是人生中非常難忘的一年。這一年的7月1日，香港終於結束了被英國殖民統治長達一個半世紀左右的屈辱歷史，重投祖國懷抱。隨著五星紅旗在香江飄揚，街上人聲鼎沸，人們於城中各處熱烈慶祝，香港恆生指數也一路高歌猛進刷新高位紀錄。然而，正當香港市民仍然沉醉於一片歡樂的氣氛之際，實際上周邊國家和地區已陷入愁雲慘霧之中。一場巨大的金融風暴正席捲亞洲，一個又一個東南亞國家的金融市場先後受到美國金融大鱷的無情蹂躪，股市如自由落體般暴挫，匯率也一瀉千里，經濟受到了嚴重衝擊，人民生活突然陷入困境。過了不久，香港也要面臨著回歸祖國之後的第一場重大考驗。
1997年10月20日，香港恆生指數開始下跌，是為股市隨後如雪球般以無法阻擋之勢快速向下。這個日子原本是美國華爾街股市「黑色星期一」的10周年紀念日，在此前十年裡，每逢到這一天美國的投資者們都會慣性地焦灼不安。只不過，恐怖氣氛當日並沒有籠罩美國紐約，而是彌漫於在世界另一邊的中國香港。
把魔爪伸向「東方之珠」的人，是在匈牙利出生的美籍猶太人資本大鱷佐治·索羅斯 (George Soro)。他於1970年與小占士·畢蘭德·羅傑斯 (James Beeland Rogers Jr.) 共同創立了量子基金。在接下來十年間，該基金一共升值了3,365%，每年的回報率約為142.6%，而同期的道瓊斯工業平均指數只上升了20%，可謂遠遠跑贏大市。不過，真正令他在國際上聲名遠揚的是他在1992年狙擊英鎊一役。他因成功擊敗英倫銀行導致英鎊退出歐洲匯率體系、創下一日淨賺超過10億美元的紀錄而聲名大噪，被譽為「唯一一個打敗央行的人」及「幾乎令英國破產的男人」。對於這位素來敵視中國的投機專家，在1997年夏天洗劫東南亞只不過是個「頭盤」，剛剛回歸祖國的香港才是其作戰計劃的「主菜」，頗有一種直接找上門「贈慶」的味道。
就在印尼中央銀行舉起白旗投降、被迫取消當地貨幣盧比匯率波動幅度限制的8月14日，投機者也對港幣發起了試探性的攻擊。當天及隨後一天，一些實力十分雄厚的基金進入香港匯市，利用3個月或6個月的港元期貨和約買入港元，然後迅速拋空，令港元對美元的匯率一度下降到7.75兌1的重要心理關口，試圖製造信心危機並希望趁亂得手。香港金融管理局當然不會「待慢」那些來者不善的投機者，相關人員通過抽緊銀根、扯高同業拆息去「招呼」他們。香港金融管理局提高了對銀行的貸款利率，迫使銀行把多餘的頭寸交出，讓那些借錢沽港元、買美元的炒家迅即陷入堅壁清野之局，面臨極高的投機成本。這些精明的投機者當然不會強攻硬闖，他們暫緩了進攻香港的步伐，而香港金融市場亦很快在8月20日回復平靜。
不過，以索羅斯為首的投機者豈會就此善罷甘休，容許自己無功而還？畢竟，當時房價連年上升、恆指屢創新高的香港，就如同一隻肥美待宰的羔羊，投機者不可能不垂涎三尺。這一次，炒家們採用了更立體的攻擊策略，務求把這隻肥羊一舉吞下。表面上，以索羅斯量子基金為代表的歐美基金與上次一樣，大舉拋空港元。從1997平10月20日起，港元沽盤便淹沒了外匯市場。到了23日上午，香港外匯市場上大批港元沽盤湧現，港元現貨匯價迅速超過1:7.75這個預定警界線。由於聯繫匯率背後設有自動調節機制，一時三刻不易被攻破。但港元利率卻容易因炒家攻擊而急升，難免令股市大幅下挫。故此，國際炒家這一次也劍指股市和期市——他們事先大量累積期指淡倉並狂沽股票，又大量向銀行借入港幣使港幣利率急升，企圖令恆生指數在高息及恐慌心理下掉進萬丈深淵之中，然後藉放空恆指期貨謀取暴利。
果然，香港成功保住了聯繫匯率，但香港經濟因高利率的影響而付出了沉重的代價，陷入了多年來未見的困境。香港股市在10月20日拾級而下。第二天，香港恒生指數暴跌了765 .33點。偏偏低處未算低，10月22日延續了這一個不好的勢頭，連續兩天大幅下挫9%，累計跌幅近1,200點。及至10月23日，由於人們擔憂港元前景，香港銀行同業拆借利率因而節節上揚，居然由10月21日的約7％一度暴漲300%。在惡劣的市場氣氛下，香港股市連續第四天受挫，當日下跌幅度高達10.41％。在10月24日，香港恆生指數曾一度反彈超過6%，惟金融危機已逐漸擴散波及全世界。到了1997年10月28日，時任行政長官董建華先生公開表示國際金融大鱷已暫時被擊退，但當日香港恒生指數卻再度暴跌13.4%。炒家們在證券市場獲利數十億港元。
食髓知味的國際炒家在1998年1月和6月利用類似的手法蹂躪香港市場，令股票市值在不到一年的時間裡萎縮了超過一半。及至1998年8月，恆生指數一度創下了6,660點的低點。與此同時，樓市也大幅下滑，房價平均下跌四至五成。此時市民和旅客的消費意願都非常低迷，市面一片蕭條，企業破產潮和裁員減薪潮紛至沓來，香港面臨開埠以來最沉重的打擊。
當然，做壞事沒有好下場，香港最終成為了讓索羅斯等國際投機者鎩羽而歸的地方。他們似乎沒有估計到，向來把「不干預」政策奉為教條的香港政府居然會為了打擊炒家操控市場的行為改弦易轍，動用外匯儲備在股市和期市進行誓死抵抗。為了令炒家推倒恆生指數套利的計劃破產，香港政府在1998年8月先後多次買入股票和期貨指數合約，把期貨指數抬到炒家平均建倉價位7,500點之上，以令投機者的期貨指數合約無法於8月底之前如數套現，損失數以億美元計的血本。在恆生指數結算日——8月28日，香港政府與金融大鱷展開大決戰，最終在收市時把恆生指數鎖定於7,829點的水平，獲得勝利。頑固的索羅斯還企圖與香港政府打持欠戰，但香港金融管理局隨即頒佈外匯、證券交易和結算的新規定，使投機活動大受限制。9月上旬，恆生指數站到8,000點大關之上。國際炒家的虧損進一步加劇，只能在萬分不甘中敗興而歸。