西元581年，楊堅建立隋朝，並於八年後統一全國。

當前位置： 首頁 » A-Journal » 消息與故事 » 【辛丑必衰？】中國的統一進程在這一年啟動

就如庚子鼠年相似，辛丑牛年有一個極不尋常的開始，新型冠狀病毒引發的疫情由去年延續至今，要完全遏制尚需時日。互聯網上因而出現了一種論調，指稱辛丑年天災人禍必紛至沓來，中國多陷於衰退、戰亂乃至分裂。他們會為自己的論述披上一件星相命理或天文物理的外衣，再從歷史中抽取大量事實作為「證據」，使「辛丑必衰」看起來就像一條沒有人能夠違反的宇宙定律。

的確，在120年前的辛丑年中國為西方列強所逼，清朝簽訂了喪權辱國的《辛丑條約》，淪為了「半封建半殖民地」，此後清朝卻迅速走向滅亡，等待著中國的是20多年軍閥割據。然而，中國真的像一些人宣稱般，每逢辛丑年便會走向崩潰嗎？

如果我們把目光集中在過去兩、三個辛丑年，很容易會產生這種錯覺，因為時值中國衰落，難免戰火連年動蕩不安。然而，假如我們把目光拉長，聚焦於更早的時段，便可以發現中國「辛丑必衰」更似是穿鑿附會之說。恰恰與「辛丑必衰」所描繪的發展方向相反，北周大定元年二月十四甲子日 (西元581年3月4日)，相國、隨王楊堅以「受禪」的名義奪北周靜帝宇文闡之位，建立隋朝，改元開皇，開啟了中國統一的進程。

隋朝承魏晉南北朝的分裂格局，立國之時中國依然處於南北對峙的狀態，陳朝仍立於長江以南。不過，受惠於前朝開疆拓土，隋朝一開始便統治著整個中國北部，兼領巴蜀之地，長江天險已不足為陳朝所恃，歷史的天秤早向北方傾斜。隋文帝自然有意一統中國，建萬世之功。之不過，強大的突厥汗國就在漢地以北，懷有窺伺中原之心，為免腹背受敵，故隋朝未有立即南下。

隋文帝楊堅採納了長孫晟的「遠交而近攻，離強而合弱」的方針，分化離間突厥汗國各部，使之相互攻伐，實力大減。西元583年，突厥汗國正式分裂為東突厥和西突厥。原突厥汗國統治者沙缽略可汗繼續領有東突厥，但受到隋朝和西突厥兩邊壓力難以支撐，唯有向隋朝求和稱藩，表示「天無二日，土無二王，大隋皇帝，真皇帝也」。至此，南下滅陳已無後顧之憂。

經過多年準備後，隋朝終於在開皇八年(西元588年)參考西晉的經驗兵分八路南征陳國，並於翌年正月二十甲申日(西元589年2月10日)攻入陳朝首都建康 (今南京)，捉拿陳後主陳叔寶，以及陸續招降三吳、嶺南等地區。隋朝滅陳，結束了自西晉永嘉之亂以來將近三個世紀的分裂局面。此後，隋朝加緊建設運河，把關中和江南連接起來，不僅保證了首都大興城的物資供應，也增強了朝廷對戰略要地的控制，把沿線區域更有效地整合，重新塑造出統一的中國。

在這段期間，隋朝在典章制度和基礎設施等多個方面的成就亦非常卓著。經過隋文帝20多年的「開皇之治」後，隋朝變得甚為富庶和強盛，號稱「盈滿之國」。

隋朝的發展成就基本上為後繼的唐朝所繼承，將一步將中國在政治、軍事、文化、經濟、科技等領域的發展成就達到前所未有的程度。兩朝共同締造出一個延續百餘年的治世，被學者認為是繼秦漢之後第二次真正具有影響力的大一統時代。加上兩朝皇帝擁有親密的血緣關係，故歷史學家經常把「隋唐」並稱。