外貌協會溫馨提示：就像相中人一樣，原本就很美麗的人未必受惠。

當前位置： 首頁 » A-Journal » 消息與故事 » 【外貌協會通訊】為甚麼戴口罩令人看起來更美麗？

除了護己護人之外，疫情下戴口罩還有甚麼好處？美國已有研究指出，一罩能遮三醜，可以大幅提升顏值。在實驗中，所有外貌「不吸引」的人皆會因為戴了口罩而顯著提高打分者的評價。對於樣子「普通」的人而言，口罩的「有效率」也高達70%以上。那塊遮蓋嘴巴和鼻子的噴熔布，美顏效果似乎不比網紅濾鏡遜色。

然而，為甚麼口罩如此神奇，能夠令多數人「立即變靚晒亦得，得咗」？另一項研究告訴我們，秘密可能在於人類大腦的一項特別功能。

加拿大和以色列的研究人員在《自然》(Nature)期刊發表了一篇論文，指出口罩會逼使人們將注意力集中於眼部位置，減少腦部從別人臉孔上所能獲取的資訊，令「整體性加工」(holistic processing)的機制受到干擾，因而令腦部產生與以往不一樣的臉部感知。

何謂「整體性加工」呢？就是指大腦把臉孔作為一個整體去看待的「算法」。一般人平日之所以能夠在瞬間認出眼前的人物，是因為大多數人在看到對方的眼耳口鼻之後，其大腦會光速計算這些部位之間的位置關係，而不是對每一項細節(例如單眼皮還是雙眼皮)逐一處理。正是因為這個「抓大放小」的策略，人們毋須編碼和提取繁鎖的面部特徵，大大節省認知資源，使人們能夠更輕鬆地在群居生活中處理社交易活動。當這種「算法」無法執行，自然影響到面部識別的準確性。

證據顯示，口罩的確會削弱人們的面部識別能力。研究人員以劍橋面部記憶測試(Cambridge Face Memory Test)為藍本，邀請293名人員觀看一些戴有口罩或沒戴口罩的人像照片，再要求他們辨認相中人物，看看兩組實驗中的受試者會否表現懸殊。最後發現，口罩的出現會令受試者的分數顯著下跌約15%。

而且，就算把實驗的設定略為改變，讓口罩只在受試者觀看照片或辨認人物的時候出現，依然會產生出非常相似的結果。研究人員認為，這個現象證實了口罩會從多方面令面部識別系統的效能大打折扣——在編碼和提取臉部資訊的過程裡，只要其中一個環節受到影響，已足以令人們難以感覺到不同臉孔的差異。

在這種情況下，美與醜的對比便會變得沒有那麼強烈，哪怕麗質天成者繼續「誇啦啦」，相貌平庸者也不至於令人「哈哈哈」。當然，一個硬幣有兩面，這也暗示著那些獲老天爺賜予一副絕美容顏的人，可能不再享有先天而來的巨大優勢。疫情持續所形成的「新常態」，考驗著這批原本的幸運兒。