男怕八月，女怕幾月呢？

當前位置： 首頁 » A-Journal » 消息與故事 » 【傳統冷知識】古代中國女人可能最怕哪一個月？

根據不少調查和研究的結果，我們有一定的理由相信現代女性不太喜歡冬季，特別是最為寒冷的西曆12月和1月。一方面，由於不少地方的冬季日照時間比較短，女士的情緒可能會比較低落，甚至患上「季節性抑鬱症 (Seasonal Affective Disorder, SAD)」；另一方面，因為女士的新陳代謝較男士慢，體內產生的熱量較少，在低溫的環境下手腳容易產生冰冷的感覺，令人相當難受。

我們知道古代中國的女性身處的社會經濟環境跟現代天差地別。那麼擁有不同生活模式的她們，又普遍最怕哪一個月到來呢？

非常巧合，這個月份仍然是在寒冬時份——答案就是春節前的臘月，亦即農曆十二月。俗語素來有「男怕八月，女怕臘月」之說。然而，這種「怕」與古代中國女性對天氣變化的感覺沒有太大關係。

為甚麼是臘月呢？那就先要從「臘」的字義說起。東漢泰山太守應劭所撰的《風俗通義》指出：「臘者，獵也，言田獵取禽獸，以祭祀其先祖也。或曰：臘者、接也，新故交接，故大祭以報功也。」很明顯，在古代的中國人眼中臘月就是一個祭祀的月份，把今年發生過的事情敬告天地和祖先。

祭祀有甚麼大不了呢？在古代中國，那可真是頭等大事！《左傳》不是說過「國之大事，唯祀與戎」嗎？就算下沉到家庭層面，祭祀也不是一件簡單的事。首先，人們需要準備的東西非常繁雜，堪比行軍打仗之艱辛；而且，祭祀過程絕不能有半點紕漏，否則就是對神明不敬、對祖先不孝。難道人們真好意思在兩手空空又或錯漏百出的情況下，祈求天地和祖先能在來年繼續保佑自己？

在古時的中國，此等勞累至極、不容有失的事情正好落在女性頭上。在古代中國的男女分工安排下，女性一般負責操持家務，做內宅的主人，祭祀的準備工作便主要由女性承擔起來。因此，臘月便成為了古代中國女性最為忙碌和緊張的月份。

時代變了，今天很多中國家庭不會在臘月進行祭祀活動，而女性亦不再被束縛在家庭裡面，臘月再也沒有那麼辛苦。當然，這並不意味著臘月的工作徹底清零。不要忘記，臘月非常接近農曆新年。為迎接即將到來的一年，人們還是要做足準備，例如辦年貨、貼窗花、大掃除等。

如果大家都能共同分擔備年的工作，那麼家中的女性就可以過得更輕鬆。畢竟，各方都懂得理解彼此的付出，互相幫忙和支持，家庭成員之間的關係才會深厚長久。神策研究院謹祝各位來年家庭和睦、親子和諧！