雖然沒有錢萬萬不能，但有錢也不是萬能。

當前位置： 首頁 » A-Journal » 消息與故事 » 【講心唔講金】聖誕節送禮貼士

相信不少人在修讀經濟學原理的時候，都會遇過以下一條問題：如果有人嘗試向他人無償地提供一些好處，那麼他應該以現金還是實物形式發放呢？標準答案告訴大家：從收受者的角度而言，現金形式會比較好，因為它可以帶來較高的效用 (utility)。

故一些人可能會自然而然地推論，我們在聖誕節向親友送禮的時候，直接送錢會是一個好選擇。然而，在真實的世界中，人們真的應該這樣做嗎？

正所謂「橘逾淮為枳」，人們在不同場景下對金錢的看法其實不盡一致。或許人們收到聖誕禮物時的心理比我們想像的要複雜得多，送禮的人還是多花一點心思為妙。兩位英國學者發表過一篇心理經濟學論文，建議人們在聖誕節送禮時最好不要向別人直接送錢，因為此舉很容易會向對方發出錯誤信息，隨時引起不必要的誤會，導致雙方不愉快地收場。

研究人員招募了92名18至22歲的布里斯托大學（University of Bristol）心理學本科生作為受試者，進行「擴展日期研究 (extended diary study)」。受試者被要求在一本小簿上記錄送禮者的資料和描繪禮物的特徵，以及回答一系列補充性提問。研究人員嘗試藉此找出人們不太接受金錢作為一種禮物的因素，以及人們預期違反規範的送禮行為會產生甚麼樣的後果。

結果發現，作絕大部分類型的關係中，受試者傾向不以現金形式向朋友送禮。首先，受試者覺得他們與朋友的地位相對平等，向朋友餽贈金錢恰恰會突出著雙方地位的差異，甚至帶有侮辱成分；其次，受試者認為實物形式的禮物能夠傳遞尊重、關懷和愛意。至於向地位較高的親人 (如父母親) 送禮的時候，受試者也不見得會很喜歡採用現金形式，因為他們覺得自己好像是把金錢「退還」給他們。

很多受試者預期，如果他們是向對方直接送錢，而不是以實物形式交換聖誕禮物，將會令獲贈者感到相當震驚、不快或憤怒，至少會被要求給予一個解釋。如果對方是密友的話，後果尤為嚴重。有些受試者甚至認為雙方關係可能因此而破裂。

當然，「凡事唔係絕對嘅」。既然送錢的問題在於暗示身份地位的差異，那麼您只要是地位較高的長輩，就不會受到這些條條框框限制。事實上，不少受試者指出父母、祖父母、叔父和嬸嬸不時向他們餽贈現金，而他們也相當樂於接受。在這個情境下，聖誕禮物可能被視為一種資源再分配的工具。

說到這裡，估計您已經想好如何為身邊的人準備今年的聖誕禮物吧？我們祝您和親友有一個歡樂溫馨的假期！

註：有關研究在《經濟心理學期刊 (Journal of Economic Psychology)》發表。