中西之間的文化交流，也許在張騫開闢絲綢之路前已經開始了。

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位於中國陝西省西安市臨潼區的兵馬俑，各位也許已經到訪過不止一次了，因而覺得附近一帶都沒有甚麼新意。但實際上，有關兵馬俑的發掘工作一直在進行，一批又一批前所未見的文物陸續走進人們的視野，至今仍能為人們帶來驚喜。近年考古人員在兵馬俑附近的其他秦始皇陵組成部分進行了詳細的調查與勘探，更有一些新奇的發現，可以幫助我們修正對古代中國的認識。

這個發現就是一隻黃金雙峰駱駝。根據秦始皇陵博物院去年末的公布，它是在考古人員於秦始皇陵外城西側陵區一號墓葬(QLCM1)的「中字形」墓葬進行發掘時出土的。

這隻黃金雙峰駱駝鑄造用料珍貴，工藝精湛，栩栩如生，固然堪稱精品。但它另一個最有價值的地方，在於它的製造時間比較早。據一眾專家估計，西側陵區一號墓葬的時代應該在戰國至漢代之間，而且很可能在秦統一天下之後的時期，屬真真正正的秦代墓葬。換言之，早在張騫鑿空之前，黃金雙峰駱駝應該已經面世。截至目前為止，它是國內所見最早的單體金駱駝。

眾所周知，駱駝並非中原常見物種，而是在西域乾燥少雨的沙漠地帶生活，其中雙峰駱駝主要分布於阿富汗等中亞國家和巴基斯坦北部——過去被稱為「巴克特裡亞」的地區。即使駱駝已早為中國所知，但牠們直到漢代也未有進入華夏民族日常生活的視野之中。很自然，以駱駝為題材的器物，在當時的中原本身並不算很流行，但黃金雙峰駱駝卻居然出現在秦漢時期的中國陵墓中。由此再一次有力地證明，絲綢之路在漢代開通之前，中國與西域諸國確實已經有文化交流，以往一些典藉中的記載並非全無根據。

或許有人認為，黃金雙峰駱駝並沒有太大的歷史意義，因為在更早的時期，中土已有人製造過含有駱駝元素的器物，甚至連地處南方的長江流域亦然，足以反映戰國時期的神州大地已經與北方草原民族有所聯繫。1972年在荊門包山二號墓出土、現藏於湖北省博物館的「人騎駱駝青銅燈具」便是一例。惟在此必須強調，駱駝在這些器物中往往只是其中一個組成部分，而這次在秦始皇陸區發現的駱駝則是自成一體的，故後者的獨特性毋庸置疑。

到底這隻黃金雙峰駱駝的主人是誰呢？現在還沒有確切的答案。但觀乎一號墓葬的規模、等級為秦代大型墓葬之最，又採用了壕溝及自然河流合圍，形成相對獨立的墓園，而且靠近秦始皇陵，估計墓主與秦始皇的關係匪淺。